Qué es RSS y para qué sirve

Fuente original de la infografía en inglés: Back in skinny jeans

El RSS y la denominada «sindicación» de contenidos son casi tan viejos como la Blogosfera. Esta técnica revolucionó la forma de acceder a la Web y. En blogpocket, preocupados por divulgar esta herramienta, fundamental si uno quiere leer muchos blogs, traemos algunas explicaciones para que entiendas qué es RSS y para qué sirve.

Una introducción sencilla

La infografía que abre este artículo es una introducción al RSS publicada en Back in skinny jeans en septiembre de 2006. El RSS es casi tan antiguo como la Blogosfera. En la imagen original, que yo he traducido libremente, lo que quiere decir RSS es «Ready for Some Stories». Lógicamente, es muy difícil encontrar una frase en español con las iniciales RSS, así que yo lo he traducido por «Hacerme la vida fácil». Y es que el principal propósito del RSS es ese: proporcionar un mecanismo sencillo para leer fácil y rápidamente la inmensa cantidad de información existente en la Red.

Imagina que tienes una inmensa cantidad de blogs que te gusta visitar asiduamente. Visitar cada uno de ellos todos los días te puede llevar demasiado tiempo. Con RSS, puedes suscribirte al feed de cada uno de esos sitios y obtener todos los nuevos titulares en una sola lista, y ver lo nuevo inmediatamente. El lugar en el que se crea la lista de RSS se llama «agregador de noticias» o lector de RSS, y reúne a todos los titulares de todos los sitios a los que te hayas suscrito.

La mejor aplicación online que existe actualmente es Feedly, y puedes usarla con tu cuenta de Google.

La serendipia de las redes sociales

Para mí, seguir a otros blogs mediante las redes sociales habituales (Twitter, Facebook, etc.) es una serendipia porque, en cada momento que accedes al timeline, solo ves un subconjunto muy limitado de la información. Lo que publican tus contactos lo recibes aleatoriamente y es una casualidad que veas una actualización concreta. Depende de muchos factores. Twitter y Facebook poseen muchas ventajas pero no son repositorios de información y, por lo tanto, es muy difícil no perderse nada.

La única forma de tener una lista de titulares de todos los blogs que quieres leer es emplear un agregador de noticias, también llamado lector de feeds.

Ben Werdmuller comparte este interesante artículo de John Naughton : La blogosfera está en pleno auge, el resto de Internet se ha marchitado. El blog de Dave Winer, Scripting News, cumple 30 años. Winer es un pionero en el ámbito de la tecnología, creador de herramientas como ThinkTank y co-creador del RSS. La visión inicial de Winer y otros de una «esfera pública» abierta se ha visto limitada por las corporaciones tecnológicas, como Google y Facebook, que han restringido la libertad en línea. Y la pregunta que todos nos hacemos es si sigue siendo relevante la blogosfera frente al dominio de las redes sociales. John Naughton  expone, como es evidente, que la blogosfera sigue floreciendo como un espacio para la buena escritura y el pensamiento, lejos del control corporativo. Y yo añado: ¡El RSS es el nuevo RSS!

Lectores RSS

Los lectores RSS (Really Simple Syndication) son una forma excelente de mejorar la experiencia en internet y combatir la monopolización de las plataformas. Como explica Cory Doctorow, el RSS ofrece una forma descentralizada y enfocada en la privacidad para seguir contenido de varias fuentes, como sitios de noticias, blogs y boletines, sin ser rastreado ni bombardeado con anuncios. Usar RSS permite a los lectores recuperar el control sobre lo que consumen, evitando los algoritmos manipuladores de las redes sociales. El RSS se presenta como una herramienta para combatir la «enshittification» (degradación de plataformas) y empoderar tanto a usuarios como a editores, reduciendo la dependencia de las grandes corporaciones tecnológicas.

En este artículo, Cory Doctorow promueve el uso generalizado de lectores RSS (Really Simple Syndication) como una forma de mejorar la experiencia en internet y combatir la monopolización de las plataformas. Se explica cómo el RSS ofrece una forma descentralizada y enfocada en la privacidad para seguir contenido de varias fuentes, como sitios de noticias, #blogs y boletines, sin ser rastreado ni bombardeado con anuncios. Usar RSS permite a los lectores recuperar el control sobre lo que consumen, evitando los algoritmos manipuladores de las redes sociales. El RSS se presenta como una herramienta para combatir la «enshittification» (degradación de plataformas) y empoderar tanto a usuarios como a editores, reduciendo la dependencia de las grandes plataformas.

Lista de lectores RSS

A continuación hay una estupenda lista de posibles lectores RSS a utilizar.

Los 10 mejores lectores RSS

Feedly: Ofrece una interfaz limpia y personalizable, permitiendo a los usuarios seguir hasta 100 fuentes en su versión gratuita. Su asistente de IA, ayuda a filtrar y priorizar contenido relevante. Disponible en plataformas web, iOS y Android.

Inoreader: Permite suscribirse a diversas fuentes, incluyendo boletines de correo electrónico, páginas de Facebook y canales de Telegram. Ofrece funciones avanzadas como monitoreo de palabras clave y reglas de automatización. Disponible en versiones web, iOS y Android.

The Old Reader: Diseñado para aquellos que extrañan la funcionalidad de Google Reader, ofrece características sociales como la posibilidad de seguir a amigos y compartir contenido. Su versión gratuita permite hasta 100 suscripciones.

NewsBlur: Es un lector de RSS de código abierto que permite leer historias completas incluso de fuentes que no las ofrecen en sus feeds. Ofrece filtrado de contenido y seguimiento de cambios en los artículos. Disponible en versiones web, iOS y Android.

Flipboard: Presenta el contenido en un formato de revista visualmente atractivo, permitiendo a los usuarios agregar sus propias fuentes RSS y descubrir contenido nuevo basado en sus intereses. Disponible en plataformas web, iOS y Android. ?

CommaFeed: Ofrece una interfaz minimalista similar a la de Google Reader, con opciones de etiquetado y organización de feeds. Es de código abierto y puede ser autoalojado por el usuario. ?

Winds: Combina la lectura de feeds RSS con la posibilidad de suscribirse y escuchar podcasts desde la misma plataforma. Su diseño moderno y limpio lo hace atractivo para los usuarios que buscan una experiencia unificada.

Vivaldi: El navegador Vivaldi incluye un lector de RSS integrado, permitiendo a los usuarios seguir sus fuentes favoritas sin necesidad de aplicaciones adicionales.

Tiny-Tiny RSS. Otra solución de código abierto autoalojada muy interesante.

Selfoss. Destaca por su capacidad de integrar fuentes de datos personalizadas a través de los Spouts, que son básicamente sus propios plugins.

Para dispositivos móviles, te recomiendo el más sencillo y, además, gratuito: RSS Mobile.

Aquiles y la tortuga

En Diciembre de 2002 me ocupaba de leer Gödel, Escher, Bach: un Eterno y Grácil Bucle, el libro con el que Douglas Hofstadter ganó el premio Pulitzer, e inspirado por las divertidas introducciones con supuestos diálogos entre Aquiles y la tortuga, a cada uno de los sesudos capítulos, escribí para la revista poética Almacén una explicación al RSS, utilizando ese formato, titulada precisamente Aquiles y la tortuga. En la paradoja de Zenón y Elea, Aquiles, no alcanza nunca a la tortuga porque se supone que si dividimos la distancia que les separa en infinitos puntos, siempre que el veloz guerrero griego recorra una parte x, también la tortuga se habrá movido algo. Naturalmente, esta paradoja se puede refutar matemáticamente. En mi versión libre de la paradoja, Aquiles intenta distraer a la tortuga, para alcanzarla, con una explicación de algunos mecanismos de comunicación propios de los blogs y, en particular, de la sindicación de contenidos con RSS.

La sangre digital de la Red

En abril de 2007, David de Ugarte, uno de los pioneros de la Blogosfera hispana, afirmaba que «El XML se configura definitivamente como la sangre digital de la red, la tecnología básica para compartir e integrar todo tipo de contenidos en el flujo informativo general de la blogsfera«: Web 2.1: del yo-rey al nosotros-red.

Otros usos del RSS

El seguimiento de paquetes postales, la búsqueda de trabajo, las alertas inmobiliarias, o los avisos de nuevas suscripciones son solo unos poquitos ejemplos de distintos usos que el RSS te puede ofrecer. Aunque un poco anticuado aquí encontrarás una buena explicación de las posibilidades del RSS: HOW TO: Getting Started with RSS.

Mis artículos sobre RSS en Libro de notas

A continuación, también escritos hace mucho tiempo pero absolutamente vigentes, el anteriormente citado «Aquiles y la tortuga» y otros de mis artículos que sobre el RSS escribí para Libro de notas.

• Aquiles y la tortuga
• XML en dos patadas
• RSS, sindicación de contenidos y ‘planets’
• RSS hasta en la sopa

Agradeciendo a mis lectores mediante RSS

Me ha gustado la idea de Jeremy Hervé y la he implementado en Blogpocket. Otra manera de agradecer a mis lectores RSS, es publicar contenido en exclusiva para ellos, el famoso Club RSS. Matthias Pfefferle, el autor del plugin ActivityPub, hizo un plugin para evitar mostrar en la página del blog, los posts del Club RSS y se puede descargar desde GitHub. Con esta nota, inauguro los «fediposts» en Blogpocket (publicaciones rápidas especialmente pensadas para verse en el Fediverso).

Los canales RSS de Blogpocket

En El RSS que lo tiene todo puedes informarte de todas los tipos de publicaciones que contiene el RSS general de Blogpocket. Cada tipo de publicación tiene su propio canal RSS.